非常にスパイシーで食べているだけで汗が吹き出してきた。

食事後、選手は全荷物を持ってスタート地点へと移動となる。

優勝を目指して各チームは積極的なレース展開をしてくるものと予想される。

ホテルを出る時に同宿していたアンビランスのバッテリーが上がっており、日本のチームカー、リュウさんが対応するというアクシデントがあった。

8時35分に到着した。

選手はみな手慣れたもので、バイクチェックとサインシート、ボトルの準備、補食などスムーズに行った。　

昨日の落車で湯浅君が、今日はサポートにまわる。

ラストステージは４名での出走だ。スタートまで30分、選手はリラックスムードである。

第5ステージ個人成績

14位…堀込　統吾（個人総合21位）
18位…溝口　智貴（個人総合19位）
DNF…三宅　大春
DNF…山口　和也
DNS…湯浅　健生
DNS…竹村　拓

>>RESULT 5th STAGE

>>個人総合順位

第5ステージ総合成績

１位…Team WCC-KS A
２位…Uzbekistan National Team
３位…Gspyeong Technical High School

>>Team RESULT 5th STAGE

>>チーム総合順位

15時30分、ソウルへ向けてウズベキスタンの選手とバスで移動。みんなウトウトとしながら最後の宿舎、ソウルオリンピックパークホテルに到着したのが17時を少し過ぎたあたり。チェックインを済ませて、ロッテワールドでお土産と夕食をとった。

　明日はいよいよ帰国することになる。青森組は6時にチェックアウト、京都組は15時半ということでそれぞれ別行動になる。

　今回の大会で、選手ばかりではなくスタッフも得たものは大きい。

このような国際大会に出場させていただいたことをすべての人に感謝します。良い成果は残せなかったものの、貴重な体験をさせていただきありがとうございました。

程なくして到着したのがチュンジュ世界武術公園。

この敷地内にあるタングムサッカー場前が本日のスタート地点となる。

競技役員はすでに集合しており、それぞれのポジションへ移動中だった。

選手はバイクチェック、サインシートをそれぞれ終え、スタートまで待機となる。

昨日ほどの高低差はなく、難易度としてはそれほどではない。

選手はだだっ広い公園内をアップがてらに軽く周回をする。

ゴール後、選手は昨日同様に自走してホテルまで帰った。

湯浅君の治療に少々時間を要したために、洗濯を済ませ、それぞれで昼食をとった。

今日は24度まで気温が上がり、ホテルに戻ると社長さんからアイスの差し入れを頂いた。

あとの時間は自転車整備などにあて、ラストステージへ向けて休養をとった。

　18時半の夕食は、チームカーのドライバー、リュウ・インヒーさんの紹介で「ミート＆フィッシュ」という近くの飲食店でバイキングとなった。選手は最終日を前に、各々が満足いく食事をとった。

　20時からのミーティングでは、上田監督から悔いの残らないように精一杯のレースをするよう、そして少しでも順位が浮上するようにという力強い言葉があった。

　明日はいよいよファイナルステージ。選手の堂々たる健闘を期待している。

ポウンの宿舎は標高約340m付近で、朝は若干肌寒く吐く息も白い。

朝食は7時に昨日からお世話になっている山菜専門の飲食店だ。

スタート地点まで、バス移動になるので選手は早めに身支度を済ませ、8時10分のバスで移動をした。

いつもどおりバイクチェックとサインシートを済ませレースに臨む体制を整える。

昨日までと違うことは、第2ステージで落車した竹村君がDNSということ。第3ステージからは5名での出走となる。

　スタートしてすぐに工事区間があり、３ｍ程度の砂利道がある。マットは敷いたがかなりお粗末でバンピーであることには変わりない。

パレード区間は2.3kmとやや短めだ。今日のチームカーは昨日より１つ順位を上げ11番目、相変わらずレース展開は殆ど見えない。

スタート直後の気温は14度、ゴールの頃には20度ぐらいまでに気温が上がる予定。パレード区間を終えリアルスタートが9時33分。

静かにレースが始まった。開始早々、キツ目の上り区間が訪れる。

　レースが終わってから、選手はウズベキスタンの選手と一緒に自走でホテルを目指した。

　今日から二泊お世話になるのが「ピアノ」という宿だ。

　昼食はチャーハンをデリバリーしてみんなで部屋で食事をとった。その後は、洗濯や自転車整備をしながら明日の試合に備えた。

　18時半から宿舎向かいの食堂で夕食となった。

　監督が選手の労をねぎらい「サムゲタン」をごちそうしてくれた。薬草をふんだんに使い、滋養強壮に効くそうだ。

　夕食後は、ミーティングで今日の反省と残り2ステージでの目標を掲げて終了した。

　朝７時に「キムパブ」で朝食を済ませ、全部の荷物を持ってホテルを出たのが8時20分。スタート地点は昨日と同じMBC放送局である。トップチームとは総合で9分5秒のタイムギャップがあり、上位浮上するためには非常に厳しい状況ではあるが、一つでも順位を上げるために士気を高めた。

　昨日の落車の影響でサドルの交換をせざるを得なかった湯浅君は、ポジショニングに少し苦労していた。

　結局この第2ステージで完走出来た日本チームの選手は3名となった。

全体としても146名出走中完走者36名とサバイバルゲームとなった。

DNFの選手はタイムペナルティを受けて第3ステージで出走することになる。

ペナルティを受けた選手は上位選手のために献身的な走りをするであろうから、より一層のチームワークが期待される。　

　補食とりながらボトルを用意したり、オフィシャルに積み込む車輪を手配したり、選手とスタッフが一緒になり準備を整えた。

　選手団は、韓国の高校生チームを中心とする15チーム146名で、ナショナルチームは日本の他に、ウズベキスタン。

　そして、UCI主体のWCC-KSのAチームとBチームが出場WCC-KSはタイ・ベトナム・ウズベキスタン・中国・トルクメニスタン・モンゴルの編成チームである。まさに国際ロードレースにふさわしい顔ぶれである。

　9時半よりオープニングセレモニーが始まる。

　大会運営に関わる役員が次々と挨拶を済ませた。

　選手宣誓はチョンパク体育高校の選手。そして10時のスタートを迎える。

　レースは序盤5km地点で湯浅君（北桑田）を含む8名で逃げが始まった。タイムギャップは25秒。ロードコースの高低差はそれほどなくイージーなコースではあるが、途中の路面には速度を抑制するかまぼこ状の障害物がいくつもあり、随行車両が大きく縦に揺れる。レースに参加している選手は当然だが、自転車にもタフさが要求される。

　14.5km地点、湯浅君を含む2名の選手がメイン集団に吸収されたという情報が無線で入る。

　26.2kmアクシデント発生。アンラーッキーとラッキーが交錯する。

　アンラーッキーな事はといえば、数名の落車の中に湯浅君（北桑田）が巻き込まれ、サドルのレールが「サドルから抜ける」というトラブルが起こったことだ。怪我は擦過傷で済んだが、この後のステージが心配される。さて、ラッキーなことと言えば、同地点において多くの選手がミスコースをしたということでリスタートとなったこと。これによって、湯浅君は集団から遅れることなくレースに復帰できたのた。

　28.0km、2度目のリスタート。トラブルかと思いきや、コンプリートスタートということでレースは完全に振り出しに戻った。

　38km地点で集団から離脱した7名の選手がミスコース。チームカーも誤ったコースを走行し、多くの車両がUターンで引き返す。遅れた選手には日本人選手は含まれていなかった。

　45kmの直角右折地点で3名の落車。さらに6名が遅れて走行している。日本日本の選手は含まれない。

　50kmを過ぎた頃にやや長い上り坂でちらほら集団がバラけ始め、グルペットが幾つか形成された。

　第1ステージも後半に入り58km付近、日本人選手より補給の要求がありチームカーはプロトンへアクセス。上田監督より堀込君（八戸工業）へボトルとゼリーがスムーズに手渡された。気温は約26度、日本人選手の乾きを潤してくれるであろう。

　第1ステージも3分の1を過ぎた70kmあたり、数名の選手が1分差で集団を引き離しているようだが、プロトンは牽制しているのか、40km/h弱のまったりとしたスピードで走行している。

　79km付近、4名の選手がタイムギャップを2分に広げたと連絡が入る。その中には日本人選手はおらず、韓国の有力選手が含まれているらしい。80kmを過ぎたあたりでゆるい下りにさしかかり、プロトンも速度を上げ縦長の集団となり追撃開始。

　ゴールまで残り20kmの表示が見えたが、集団は依然逃げ集団を捉えることができない。

　90km付近、無線情報によるとプロトンとのタイムギャップは、先頭手段と2分6秒、セカンドグループとは1分48秒とのことだ。

　レースも終盤、残り10kmレースの形態はほぼ変わらず、チョンジュ市内へと戻ってきた。次第にコースの沿道もお店や車両が多くなってきた。なんの情報も得られないまま残り2kmの表示、遠くに見える選手団を見る限りそのまま集団ゴールをした模様だ。到着時間は13時頃。約3時間のレースとなった。

　いよいよ目前に迫ったロードレース。この日の予定は、午前中のロード練習と午後からの監督会議である。前日晩御飯を頂いた「キムパブ」で比較的ゆっくりとしたスケジュールで朝食を済ませた。

　監督会議は、韓国語と英語での説明であった。

　ヒヤリングにはそれほど自信は無かったが、上田監督が重要な部分はしっかりと把握していた。

　会議終了後、ホテルでボディナンバーやチップの配布や監督会議での重要ポイントの説明をしてレースのための補食を買いにロッテマートへ行った。

　１８時より夕食。この日は、近くの焼き肉店で食事をした。

　チームのサポートカーのドライバーであるリュウ・インヒーさんも同席した。

　上田監督とは面識があり、２０１１年の本大会でも日本の担当をしたことがあるという。

　普段の仕事は自転車等のフィッティングをしたり、写真家でもあり、ジャーナリストでもあり様々な顔を持ち、とても頼りになる存在だ。事前に韓国チームの主力選手の情報を提供してくれた。

　夕食後、上田監督の部屋で再度ミーティングをしてそれぞれの部屋で明日のために準備や休息をとった。

　いよいよ始まる大会に、選手から大きな気負いが感じられた。

　総走行距離５５８．７kmの中の第１ステージ、１０４．６km。

　一つひとつのレースをしっかり走破し、次のステージへつながるように頑張ってもらいたい。

　様々な国の強豪が集まる中で、どれほどの走りができるのか期待している。

　成田空港の今日は雨。青森組は２日目、京都組は初日をむかえて仁川国際空港でようやくチームがひとつになる。

　それぞれの便で韓国へ入国し、入国審査を終えて空港出口で対面したのが12時15分頃。すでに韓国人スタッフによる送迎バスが到着していたために、挨拶もままならぬままバスに乗車し１２時３０分に仁川国際空港を後にした。

　韓国の気温は約25度、そよ風が吹き、半袖で心地良さを感じた。

　目指すチョンジュまでは２００ｋｍ弱の道のり。途中一度、日本でいうサービスエリアでトイレ休憩しハイウェイをひたすら走った。高速道路は比較的スムーズで、途中１ヶ所やや渋滞したがおよそ２時間半で今日のホテルへ到着。

　ハングルは読めないが部屋の枕のアルファベットを読むと「オペラホテル」というらしい。

　バスから荷物をおろし、ロードレーサーの組み立てを全員でした。

　どのバイクも特に問題なく整備を終え部屋でしばし休憩をとった。

　５時３０分から夕食をとるために、上田監督がよくお世話になっている「キムパブ」という大衆食堂のような飲食店に入った。

　周辺にはロッテマートがあり比較的大きな繁華街の一角である。それぞれ「ビビンバ」や「クッパ」など日本でもお馴染みの料理を注文し、今回はじめて揃っての食事となった。

　食事の後は、お隣のロッテマートでミネラルウォーターや洗濯洗剤など必要な物の買い出しをした。

　ホテルまでの道のりは２４０mと非常に近く好立地である。

　ホテルに到着をし、７時より監督の部屋で自己紹介とミーティングをした。監督からは経験上レースに必要な心構えや、想定される状況とその対処法など、事細かく説明を受け、選手は真剣にメモをしながら聞いていた。

　明日は、ライセンスコントロールや監督会議といったレースに向けての体制が始まる。

　選手は生活上での文化の違いに多少驚きを見せながらも目を輝かせ、明後日からの試合に臨む意気込みを見せていた。

今回のチョンジュMBC国際ジュニアロードレースは、青森県と京都府の二府県での参加となった。出発場所が違うことから、青森組は5月15日（金）の出発であった。新青森駅から成田（コーチ）と山口（青森山田）が出発し、八戸駅で堀込（八戸工業）が合流し、成田空港までの道のり。

　前日及び、当日に東北地方で比較的大きな地震が発生していたが、特に遅延することなく順調に成田空港第１ターミナルまで到着することができた。

　連絡バスに乗り、成田エアポートレストハウスの部屋で休憩できたのが午後８時をゆうに過ぎていた。それぞれで簡単な食事を済ませ翌日の移動に備えた。